Maîtresse Cathy, l'insoumise

 Violée à quinze ans, Cathy décide que plus jamais on ne lui volera son corps : déterminée, elle se tourne vers la prostitution, pour faire payer cher ce qu’on lui a pris de force. Dans les années 80, c’est Paris, Pigalle, la rue, le fric, l’alcool, la cocaïne… Tout s’entrecroise à l’excès jusqu’à la consumer. Mais Cathy se relève toujours. Après le sport à outrance, elle adopte une nouvelle forme de prostitution : la domination. 

Maîtresse Cathy, l’insoumise, un titre curieux, intriguant et pour le moins trompeur… Avec un tel titre, on serait en droit de s’attendre à lire un roman érotique. Mais, arrêtons-nous là, ce n’est pas du tout ce qu’a voulu faire Axel Léotard. Il ignorait d’ailleurs lui-même au départ qu’il allait écrire un livre.Axel Léotard est photographe, il travaille depuis des années sur la performance physique, les transformations corporelles, la réappropriation du corps. C’est en cela que rencontrer Cathy, maîtresse d’un des « donjons » les plus extraordinaires de Paris et body-buildeuse aux nombreux tatouages, l’intéressait.
Dès leur première rencontre, Cathy propose à Axel de photographier son travail en « séance », comprenons en séance sadomasochiste. D’une séance photo à l’autre, des liens se nouent au fur et à mesure que les langues se délient. Surgissent alors de ces entretiens des pans de vie si stupéfiants qu’Axel décide d’en faire un livre : la biographie de Cathy. Aussi surprenant que cela puisse paraître, on ne trouve dans ce livre aucune photographie stricto sensu. Mais l’écriture d’Axel Léotard se veut photographie : lors de chaque séance qu’il rapporte, il ne se livre à aucun jugement. Il décrit, peint, photographie les scènes avec des mots. Libre au lecteur de penser ce qu’il veut face à ces scènes parfois difficiles à lire :

« Une à une elle délivre les aiguilles de leur enveloppe stérile. Il regarde. Elle passe un tampon d’alcool sur ses pectoraux, prend une aiguille et transperce le téton. L’œil s’affole, bruit de chaînes, il gémit. Une autre et une autre et une autre encore, corolle autour du téton. Ses muscles bandent, le sexe, lui, a perdu sa fierté. Il crie, enfin.

Elle lui dit qu’il reste l’autre côté à faire. Le regard de l’homme s’emballe. Elle jauge la capacité à supporter la douleur et transperce le sein. Il hurle.

Tétons pareils à des fleurs carnivores. Elle lui caresse la joue et plante les deux dernières aiguilles au centre des fleurs. Il hurle à nouveau. Elle le laisse reprendre son souffle, retire les aiguilles. Filets de sang coulant lentement le long d’un corps.

Le regard se calme, l’homme se regarde, regarde les chemins tracés par son sang.

Il remercie la maîtresse. »

A la suite de chacune de ces séances photo, l’on trouve des entretiens dans lesquels Cathy explique ses choix de vie. Mais là encore, Axel Léotard s’abstient de tout jugement. Que ce soit dans le sadomasochisme ou dans la pratique excessive du sport, Cathy ne cesse de rappeler son besoin de souffrir pour se sentir vivante.

Ecrire sur le sujet n’était pas un exercice facile. Il fallait éviter tout à la fois l’apologie de la prostitution et le pathos larmoyant. Axel Léotard semble avoir trouvé un juste équilibre et nous livre un document exceptionnel sur la prostitution et l’univers secret de la domination. Même si le milieu du sadomasochisme ne m’attire pas du tout, j’ai beaucoup aimé lire l’histoire vraie et poignante de cette fille violée qui fait tout pour retrouver une forme de liberté. Il s’agissait véritablement de plonger dans sa vie pour la comprendre.